พวกเขามาหาฉันในวันที่ 289 ของการถูกจองจำของฉัน
หัวที่สั่นของฉันรู้สึกยัดด้วยขนสัตว์โลหะ แต่ฉันละเลงรอยยิ้มบนใบหน้าของฉันเมื่อ Shipmaster Hargreave และเจ้าหน้าที่กักขัง Bossa ปลดล็อกห้องขังของฉัน ฉันติดอยู่กับเปลนี้ด้วยแขน ขา ข้อมือ เอว หน้าอก ต้นขาและคอ สายรัดหนาของนักโทษรัดอยู่รอบลำตัวของฉันและถูกแม่เหล็กไปที่ด้านหลังของเปล และนั่นคือก่อนที่พวกเขาจะผนึกฉันไว้ในชุดนอกเครื่องแบบของนักโทษ
ทั้งหมดนี้เป็นคำชมเชย
Bossa ตรวจสอบสถานะบนโฮโลกราฟ รอยยิ้มของฉันกว้างขึ้นเมื่อเธอเหลือบมองฮาร์กรีฟ “ไม่มีความคืบหน้า”
ฮาร์กรีฟเคาะข้อนิ้วของเธอกับสายไฟที่ฝังอยู่ในขมับของฉัน “โอ้ เขาจะแตกไม่ช้าก็เร็ว หรือคุณเพียงแค่บอกเรา เราจะขุดมันออกมาในที่สุด คาร์รัส”
“อืม” ฉันแหย่ปากกระบอกเหล็กที่ติดอยู่บนใบหน้าของฉัน “คุณทำได้ดีมากจนถึงตอนนี้”
กำปั้นของ Bossa ทุบเข้าที่ด้านข้างของศีรษะของฉัน
ฉันกลิ้งไปพร้อมกับการเป่าน้ำลายน้ำลายนองเลือด ฉันเคยแย่กว่านี้ในแถบสเปซด็อค
“ฉันต้องบอกว่าการเป็นพ่อค้าลักลอบค้าของเถื่อนในขณะที่ Wired เป็นอาชีพที่งี่เง่ามาก”
ครั้งหนึ่ง Hargreave มีประเด็น เมื่อการปลูกถ่ายหรือ Wires เกิดขึ้น ทุกคนคิดว่าพวกเขาจะซื้อเฉพาะคนรวยเท่านั้น ตรงกันข้ามเป็นความจริง Wires ผลิตขึ้นในราคาถูกมากจนใครก็ตามที่หวังจะรักษาชีวิตสมัยใหม่ไว้ เช่น การจัดเก็บ สำรองข้อมูล และเข้าถึงความทรงจำและ Intel ในดาต้าสเฟียร์ในทันที จะต้องได้รับมา บนดาวเคราะห์บางดวงเป็นภาคบังคับ คนรวยสามารถซื้อที่เก็บข้อมูลระยะไกลที่เข้าถึงได้โดย wetware ภายใน ชนิดที่ไม่สามารถแฮ็กได้และไม่มีความทรงจำและสถานที่ที่พวกเขาเคยไปและสิ่งที่พวกเขาลงทะเบียนในฐานข้อมูลกึ่งสาธารณะ ผลก็คือ คุณไม่สามารถมีสายได้
ส่วนหนึ่งเป็นสาเหตุที่ฉันหันไปหาเรื่องลักลอบนำเข้า ผู้คนทั่วทั้งระบบจะจ่ายเงินให้ u-credit สำหรับวัสดุที่พวกเขาไม่ต้องการลงทะเบียนกับศุลกากร ยาเสพติด, เหล้า, คลังข้อมูล, สิ่งประดิษฐ์, อาวุธระดับทหาร, พระธาตุ อะไรก็ตาม. ฉันและลูกทีมมีอาชีพที่มั่นคงมาเป็นเวลาประมาณเก้าปีมาตรฐาน ฉันทำพลาดไปครั้งเดียว แต่ทำได้แค่ครั้งเดียว ฉันถูกจับโดย Systems Security และถูกทิ้งใน Detention Center เพื่อสอบสวน
ฮาร์กรีฟพิงผนังเรียบเป็นกระจก “เรื่องนี้อาจจบลงได้ ถ้าคุณเลิกจ้างลูกเรือ”
ฉันหายใจไม่ออก “คุณทำแบบนี้ไม่บ่อยเหรอ”
“เฮ้ เรามีเวลา คุณทำไม่ได้”
เป็นเวลาเกือบ 300 วันที่ฉันนั่งอยู่ที่นี่โดยต่อต้านซอฟต์แวร์ Scalper ที่พวกเขาป้อนเข้าไปใน Wire ของฉันขณะที่มันดมกลิ่นผ่านตู้เซิร์ฟเวอร์ในจิตใจของฉัน ลากอวนสำหรับงานที่ฉันดึง ลูกค้าที่ฉันทำงาน สิ่งของที่น่าสนใจที่ฉันลักลอบนำเข้า และที่สำคัญที่สุด: ลูกเรือของฉันจะไปที่ไหน หัวของฉันเต้นเป็นจังหวะด้วยอาการปวดเมื่อยขณะต่อสู้กับ Scalper ทำให้หัวของฉันเต็มไปด้วยความฟุ้งซ่านและความทรงจำเท็จและสถิติแบบสุ่มราวกับว่ามันเป็นเรื่องจริงทำให้สับสน ฆ่ารูปแบบการวิจัย ฝังข้อมูลในจิตใจ มันคือการต่อสู้ด้วยเจตจำนง AI ไม่สามารถบอกได้ว่าความทรงจำใดถูกต้องและสิ่งใดถูกประดิษฐ์ขึ้น เว้นแต่พวกเขาต้องการเปลี่ยนสมองของฉันให้กลายเป็นกองเซลล์ประสาทที่สูบบุหรี่ แต่มันคือการปรับตัว รู้จักรูปแบบ ทำความรู้จักกับความคิดของฉัน บางทีฉันอาจจะสู้กับมันได้ ถ้าเสื้อนอกของฉันไม่ได้จำกัดการนอนหลับของฉันไว้ที่สี่ชั่วโมงต่อคืน ลดการบริโภคอาหารและน้ำของฉันให้เหลือน้อยที่สุด เป่าฉันด้วยเสียงสีขาวอย่างไม่หยุดยั้งขณะโอบล้อมฉันด้วยความร้อนระอุ ความร้อนราวกับซาวน่า หรือความหนาวเย็นที่เย็นยะเยือก การทรมานอย่างมีอารยะธรรมแทบไม่อยู่ในกฎหมายอวกาศ ร่างกายของฉันชา ฉันแทบจะไม่ตื่นเลย นับประสาทำสงครามจิตวิทยา
แต่ทุกวันที่ฉันต่อต้าน ฉันจะให้เวลากับลูกเรืออีก 1 วัน นั่นเป็นวิธีที่เราจัดการกับข้อตกลงนายหน้าที่ไม่เรียบร้อย ไม่เน้นเอาตัวรอดสัปดาห์หน้าเดือนหน้า แค่พรุ่งนี้. เราสามารถเลื่อนปัญหาออกไปได้อย่างมีประสิทธิภาพตลอดไป ตราบใดที่เราดำเนินไปจนถึงวันถัดไป ตอนนี้ฉันกำลังทำอย่างนั้นเพื่อลูกเรือของฉันทุกวันที่ทนทุกข์ทรมาน นั่นคือสิ่งที่ Shipmaster ที่ดีจะทำ และฉันภูมิใจในตัวเองที่เป็นคนที่ดีที่สุด เราสาบานว่าจะจงรักภักดีต่อกันอย่างแน่นอนเมื่อเรากลายเป็นคนลักลอบขนสินค้า ผู้ชายดีเท่าคำพูดของเขาเท่านั้น ฉันจะไม่ปล่อยให้มันพูดว่า Alistair Kharrus กินเวลาจนถึงจุดแตกหักแน่นอน
